Le perce-oreille, un insecte mal compris
Le perce-oreille, ou forficule, est un insecte qui porte bien mal son nom. Ses pinces, situées à l’arrière de son corps, ne sont pas destinées à percer les oreilles humaines, contrairement à ce que l’on pourrait croire. Le nom « perce-oreille » date de la Renaissance et trouve son origine dans la forme de ces pinces, qui rappellent les outils utilisés autrefois pour percer les lobes d’oreille. Une autre explication suggère que le terme « oreille » désignerait un quartier d’abricot, un fruit dont l’insecte est friand.

Nocturne, le perce-oreille se nourrit également de pucerons et de fruits, ce qui en fait un autre allié des jardiniers. Bien que son apparence puisse effrayer les enfants, ses pinces ne sont utilisées que pour se défendre contre ses prédateurs ou pour capturer ses proies.
Le gendarme, ce soldat coloré
Le gendarme, également connu sous les noms de « soldat » ou de « suisse », est un insecte très commun, facilement reconnaissable à sa carapace rouge ornée de motifs noirs. Ces surnoms font allusion à l’uniforme des gendarmes et des gardes suisses, qui portaient jadis des tenues rouges dans l’armée royale. Les enfants l’appellent souvent « tête de bonhomme », en raison du motif noir en forme de visage qui orne son dos.

Durant l’hiver, les gendarmes se regroupent sous les écorces d’arbre ou les feuilles mortes pour se protéger du froid. Leur alimentation se compose principalement du suc des graines de tilleul et d’insectes en décomposition. Lorsque le printemps arrive, ils profitent des journées ensoleillées pour se chauffer, d’où leur autre surnom : « cherche-midi ».